Min mand og jeg tog for nylig en tur til Europa. Da vi gik gennem gaderne i London og Paris, fyldte jeg min telefon op med billeder af kager og opbevaringsvinduer. Min mand var derimod optaget af at tage billeder af bygningsfacader og vindueskarme. Jeg burde have vidst; min mand er arkitekt og har levet og åndede bygninger i over 15 år. Justin ejer nu et designfirma - Curtis Design Group - hvor han og hans uhyggelige parti af medarbejdere opretter gulvplaner og facader til kunder i hele det vestlige USA. Så meget til ferie, ikke?
CDG designer omkring 250 boliger hvert år, hvilket betyder at arbejde med mange forskellige typer af kunder. De fleste er store; nogle er udfordrende. Det er ikke ualmindeligt, at jeg hører om et par, der ikke har et godt håndtag på deres budget eller en familie, der ikke kan stoppe med at ændre deres planer. En dag skete jeg at spørge min mand, hvad han ønskede, at hans klienter vidste, før de begyndte at arbejde med hans firma, og han gav nogle indsigtige og hjælpsomme svar. Disse ideer kan hjælpe dig med at vælge og arbejde med arkitekten i dit nye hjem.
Bargain ikke jage - endnu
Det opstod hos os under rejsen, at arkitekter blev højt anset som kunstnere gennem europæisk historie. Faktisk, hvis du besøger Louvre, vil du se arkitekter navne indskrevet ud for konger, billedhuggeres og malere. I dag gør de fleste mennesker, der arbejder med arkitekter, på en meget mindre skala, arbejder sammen med en for at skabe det hjem, de altid har ønsket. Selvom det er muligt at bygge et hjem på et budget, er arkitektur ikke stedet for at klemme pennies. "Kontroller, at din designer prisfastsættelse er i overensstemmelse med branchestandarden i dit område," siger Justin. "Hvis det er for langt under, ville jeg have nogle spørgsmål om designerens oplevelse og produkt." Samtidig kan en arkitekt, hvis priser er ekstremt høje, heller ikke være en god ide.
Hvis du arbejder med et stramt budget, er det jo mere grund til at arbejde med en erfaren arkitekt. De kan hjælpe dig med at vælge byggemetoder og designelementer, der ikke bryder banken. Det er absolut værd at betale for en erfaren designer snarere end at gå med den billigste løsning. Kan du forestille dig, om det sixtinske kapel blev malet af en forhandler-kælderen?
Ikke alle er skabt ens
Du forventer ikke hver kunstner at male det samme billede, gør du? Hver arkitekt har styrker og svagheder, så det er en god ide at lave forskning og tjekke tidligere projekter. CDG har specialiseret sig i bjergmoderne, franske, håndværkere og moderne bondehusdesign. Selvom de helt sikkert kunne udarbejde planer for et hjem i hacienda-stil, kan det være et bedre valg at vælge et firma, der har mere erfaring i den stil. Bede om at se tidligere projekter og få henvisninger fra andre kunder for at sikre, at du har den rette pasform.
Større er ikke altid bedre
Når du bygger dit hjem, kan det være let at blive fanget i en "square footage is king" tankegang. Men din arkitekt kan måske komme med et smartere design baseret på dit budget og livsstil. Større betyder ikke altid bedre hjemme. Et større hjem kan være mindre energieffektivt eller helt blæse dit budget. At komme til dine design møder med en generel størrelse i tankerne er stor; at være gift med et stort antal, når du kan få det du ønsker i et smartere design, er det ikke. Størrelsen af dit hjem er ikke så vigtigt som livsstil og faciliteter, du ønsker, mens du bor der.
Tal!
"Jo mere klientindgang, desto bedre" skal skrives på en plade i CDG-konferencelokalet. Boligejerne er undertiden skræmt i begyndelsen af designprocessen, så designerne kan lede mødet og komme med ideer. Mens det er dejligt at respektere designernes oplevelse og ekspertise, vil arkitekter gerne høre fra dig. Det eneste formål med at opbygge et brugerdefineret hjem er at skabe noget, der er tilpasset dig og din familie. Så tal op under design møder. Tal enhver bekymring, du måtte have, fortæl din designer hvad du gør og ikke kan lide og tilbyde dine egne ideer og løsninger. Arkitektur er virkelig en samarbejdsproces, så kom ind der og lad dig høre om det bedste slutresultat.
Vær ærlig over budgettet
"Et af de mest almindelige problemer med boligejere er budget," siger Justin. "De starter designprocessen med en fuzzy idé om, hvad de vil bruge, eller de bringer os et nummer, der er urealistisk. Vi designer kun hjemmet for at finde ud af, at det er langt ude af deres budget, eller de kan ikke blive godkendt til byggelånet, så det er tilbage til tegnebrættet - bogstaveligt talt."
Husk, at din arkitekt er ved at sætte scenen for resten af din brugerdefinerede bygning. Hvis du ikke er ærlig om dit budget fra dag ét, kan du ende med at forsinke processen eller, værre, ende med noget, du ikke har råd til. Vær altid realistisk over dit budget og tag et fast nummer til dit indledende designmøde. Din arkitekt kan så være opmærksom på dit budget, da de arbejder på design, hvilket skaber noget både smukt og overkommeligt.
Ændringer er mere end blot nogle få linjer
Ændring af ordrer er givet under designprocessen. Et brugerdefineret hjem kræver meget input og finesse for at få det præcis, hvor du vil. Men husk, at ændringer kan afsætte en kædereaktion, der forsinker dit endelige design. Hvad der kan virke som et par linjer på siden - flytter et skab eller støder ud på en badeværelse væg - kræver omfattende ændringer af ting som elektriske skemaer og tagline detaljer. Mens du helt sikkert skal tale og ændre elementer, du vil have, være opmærksom på, at hver ændring kræver mere arbejde på bagsiden for at opnå. Prøv at indarbejde ændringer som en gruppe, og prøv at undgå engangsændringer, da planerne er ved at blive afsluttet.
Arkitekter tager deres arbejde seriøst. Hvis jeg havde en nikkel for hver søvnløs nat, mens min mand kastede, drejede og drømte nye design til en klient - godt, jeg ville tage flere europæiske ferier. Den gode nyhed? Den rigtige arkitekt er næsten lige så lidenskabelig om dit hjem som du er. Ved at vide, hvordan man styrer processen og kommunikerer med din arkitekt, vil du begge være ekstatisk over det færdige produkt.
